Dal 2020 siamo impegnati a preservare e ricostruire la popolazione di squali gatto sull’Isola Rossa. All’epoca, il tutto era nato come un progetto universitario che coinvolgeva quattro università di tutta Europa. Nel corso di questo lavoro, la nostra intera baia è stata mappata, misurata e si è definito il luogo ideale per l’allevamento delle uova.
Ma perché gli squali gatto sono così speciali?
Devono il loro nome agli occhi da gatto. Dalla forma del loro corpo si può già dedurre che tendono a rimanere vicino al fondo, per questo sono conosciuti anche come squali di fondo. Quando si sente la parola “squalo”, molti pensano ai termini “grande” e “pericoloso”, ma quando si tratta di squali gatto possiamo rassicurarvi, perché questi esemplari di solito non raggiungono nemmeno il metro di grandezza e la loro dieta si basa su creature più piccole come anellidi (ad esempio vermi tubolari), crostacei, cefalopodi (ad esempio calamari) ed echinodermi (ad esempio stelle marine). Nel Mediterraneo esistono generalmente 3 specie di squalo gatto: lo squalo gatto di Duhamel (Scyliorhinus duhamelii), lo squalo gatto a macchie piccole (Scyliorhinus canicula) e lo squalo gatto a macchie grandi (Scyliorhinus stellaris).
Come facciamo a sapere che esistono diverse specie di squalo gatto?
Le diverse specie possono essere identificate in base alle diverse forme del corpo e della testa, alle dimensioni e anche al colore e alle marcature.
Lo sviluppo degli squali gatto
In primavera, le femmine di squalo gatto depongono le uova e le attaccano a strutture subacquee come rocce o coralli. Ci vogliono circa 6-12 mesi perché un giovane squalo gatto si schiuda dall’uovo. Se si scopre un branco di squali, si può provare a far brillare una torcia attraverso le uova. Se siete fortunate, riuscirete a riconoscere un embrione e potrebbe anche muoversi.
Quali sono le sfide per gli squali gatto e perché dovrebbero essere protetti?
La pesca eccessiva e la perdita del loro habitat sono particolarmente stressanti per le popolazioni di squali gatto. Un altro problema importante è la pesante costruzione di difese costiere e la realizzazione di condotte sul fondo marino. Questo perché i lavori di costruzione comportano vibrazioni e distruzione, che fanno soffrire la fauna e la flora e rendono molto difficile il recupero da questi danni. Gli squali sono i raccoglitori di rifiuti dei nostri oceani, li ripuliscono dagli animali morti e mantengono così l’equilibrio del mare. Dovremmo quindi essere felici di avere questi animali nel nostro mondo, indipendentemente dal fatto che si tratti di specie di squali grandi o piccoli.
Dato il nostro amore per gli squali, abbiamo deciso di contrastare l’estinzione della specie liberando gli squali gatto nella nostra baia in collaborazione con l’Aquarium Pula. Nei prossimi anni, monitoreremo il numero di uova che si schiudono e documenteremo il loro sviluppo. Naturalmente, vogliamo che possiate avvicinarvi a noi, ed è per questo che da quest’anno offriamo un pacchetto di immersioni per squali gatto:
- Un’ora di teoria sugli squali gatto inclusa. Briefing (biologia, allevamento, ecc.)
- 3 immersioni profonde
- Cercheremo con voi gli squali gatto in vari punti di immersione, che saranno una vera e propria “luce di squalo”. Queste immersioni troveranno sicuramente un posto speciale nel vostro diario di bordo e nel vostro cuore.
Potete prenotare questo pacchetto con noi via e-mail o contattandoci al nostro numero WhatsApp!
Non vediamo l’ora di vedervi!
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